La terapia asistida con animales (TAA) o Animaloterapia es un tipo de terapia que involucra animales como  una forma de tratamiento, y además con el propósito de mejorar las funciones sociales, emocionales y/o cognitivas del paciente.Los animales mayormente utilizados en la terapia incluye a animales domésticos como por ejemplo perros en el mayor de los casos,pero también  frecuentemente animales de granja y mamíferos marinos.

El objetivo de este contacto humano-animal es mejorar la calidad de las emociones y la seguridad en pacientes que han llegado a perder la motivación ante las diversas situaciones de la vida,debido  a la depresión o a la falta de interacción con la sociedad por estar dentro de hospitales,clínicas o estar bajo supervisión de profesionales que mantienen en control la salud del individuo, esto, ya sea por en-          fermedades crónicas o terminales, trastornos permanentes o dolores físicos y/o emocionales.

Esto también es útil y efectivo para personas con problemas de atención y aprendizaje,sobre todo en los niños. De igual manera , muchos infantes no pueden controlar la ira y el miedo hacia algunas situaciones, es por ello que mediante juegos y actividades divertidas,recreativas y con enseñanza de valores,los pequeños aprenden a cambiar las actitudes negativas por unas ejemplares.

Común,ente cuando alguna persona ve algún animal suele automáticamente bajar los niveles de agresividad y realizar muestras de cariño . El hablarle a los animales y al observar la fidelidad que estos tienen hacia uno mismo ,es motivador y alentador para el paciente. De igual forma  sirve para que la comunicación entre medico y paciente se de de mejor manera con más confianza y menos temores,con la finalidad de que estos se conviertan en pensamientos positivos y traigan consigo el valor de la esperanza.

BENEFICIOS DE LA ANIMALOTERAPIA 

• Empatia: La relacion con el animal favorece el hecho de ponerse en la siyuacion de los demas.
• Enfoque exterior: Los animales ayudan a las personas que tienen una enfermedad mental, que tienen baja autoestima, depreción, etc; a cambiar el enfoque de su ambiente, logrando que piensen y hablen de los animales en ves de sus problemas.
• Relaciones: Pueden abrir un cause de comunicacion emocionalmente seguro entre su terapeuta y el paciente.
• Aceptación: Tienen una manera particular de aceptar a las personas sin calificarlas. No miran como luce o que cosas dice.
• Entretenimiento: la presencia de un animal da diverción a las personas. Ideal para geriáticos.
• Socialización: Estudios han demostrado que las visitas que los animales hacen a las instituciones, ofrecen mayor socialización entre las personas del lugar. Se muestran mas alegres, mas sociables con los demás, disminuyen la anciedad y estres y mejora el estado de ánimo.
• Estímulo mental: Ocurre porque se incrementa la comunicación con otras personas ayudando a la evocación de recuerdos. En instituciones con pacientes con depreción la presencia de un animal ayuda a aclarar la atmósfera, incrementando la distracción, alegría y el juego, que disminuyen sus sentimientos de aislamiento.
• Beneficios fisiológicos: Muchas personas se sienten relajadas cuando los animales estan presentes y se produce una disminución de la presión sanguinea; puede existir también un fortalecimiento de los músculos y una mejora en la recuperación de enfermedades del corazón.