Postulada por la embajada de Estados Unidos en México, la Dra. Laura Elena Romero López, jefa del Departamento de Antropología de la Universidad de las Américas Puebla, participó en el International Visitor Leadership Program, cuya misión es ofrecer a líderes internacionales la oportunidad de experimentar la riqueza y diversidad de la vida política, económica social y cultural de los Estados Unidos de Norteamérica.

El tema abordado por la catedrática UDLAP durante este encuentro, donde visitó Tulsa, Seattle, Nuevo México y Washington DC, estuvo enfocado en “Comunidades indígenas en los Estados Unidos”. Su postulación fue posible gracias al Programa de Liderazgo para Jóvenes Indígenas que la Universidad de las Américas Puebla impulsa año con año y que celebró su quinta edición este verano 2015. “En esta edición viajamos 8 personas: un peruano de la oficina de la Defensoría del Pueblo, dos alcaldes chilenos del pueblo Mapuche y representantes de la Amazonia Peruana y de los pueblos Rama, Misquito y Emberá”.

En entrevista, la Dra. Romero señaló que este proyecto le dio la oportunidad de observar que una de las grandes diferencias entre la realidad de los indígenas mexicanos y la de los norteamericanos es el número de recursos que tienen. “A diferencia nuestra, cuentan con abogados que son nativos, ingenieros, empresarios y un abanico muy amplio de profesionistas, por lo que su poder de gestión es sumamente fuerte y cuentan con un gran respaldo”, enfatizó.

Asimismo, comentó que la población indígena en México es menos beneficiada, por lo que el papel que juega el Programa de Liderazgo para Jóvenes Indígenas de la UDLAP es fundamental porque logra empoderar a través del conocimiento a una población para que no dependa de los recursos del gobierno y así tenga la capacidad de gestionar su propio desarrollo en términos de una realidad nacional. “Durante 21 días recorrimos diferentes regiones donde habitan naciones de nativos americanos. Durante la primera parte entendimos cómo funciona el federalismo y cómo se articulan las relaciones entre nativos americanos y gobierno federal, de tal forma que estas prácticas pudieran servir de ejemplo en nuestro nicho de impacto”, agregó la jefa del Departamento de Antropología de la UDLAP.

La catedrática señaló que en Estados Unidos existe un interés de los propios nativos por su propia identidad, algunos de ellos cuentan con casinos y parte del dinero obtenido es invertido en educación. “Creo que en México falta mucho por invertir en el conocimiento, es decir, que la gente se prepare y que logre saltar las carencias que históricamente ha tenido. En Estados Unidos no todos los nativos americanos tienen las mismas condiciones, pero sí hay una lucha constante por mejorar sus situaciones de vida”.

Finalmente, la Dra. Laura Elena Romero López enfatizó la importancia del programa impulsado por la UDLAP, que más allá de ver jóvenes indígenas logra distinguir grandes mexicanos con un futuro por delante, que rompen categorías rígidas y establecen dinámicas integradoras que pueden aportar a nuestro país soluciones integrales.