De todas las personas que sufren de estreñimiento, el 80% son mujeres. Muchos factores influyen en esta desventaja, como las hormonas, el estrés, la predisposición genética, los hábitos alimenticios, factores sicológicos como la ansiedad, y el hecho de que en general tenemos una vida más sedentaria que el hombre.

El estreñimiento pasa porque la acción muscular normal del colon no funciona bien, es decir, el movimiento peristáltico se detiene temporalmente o funciona muy lento.

Las causas pueden ser muy variadas:

• Edad avanzada.
• Cambios hormonales durante el embarazo y la menopausia.
• Falta de ejercicio.
• Deshidratación severa.
• Estrés

Es importante tener en cuenta que hay ciertos alimentos que retrasan el movimiento intestinal como el pan blanco, la leche, la carne, el arroz y los quesos; y otros que lo activan como el pan integral, las frutas y las verduras crudas.

Solucionar el problema con laxantes es un arma de doble filo. Puede funcionar, pero con el tiempo provoca irritación e inflamación crónica del intestino, y degeneran las mucosas del aparato digestivo. Lo mejor es cambiar la alimentación, y si el estreñimiento se prolonga en el tiempo es mejor ir a un especialista.

“El uso prolongado de laxantes  puede tener efectos adversos a largo plazo, además puede producir trastornos de los electrolitos si se usan en dosis elevadas”

Te preguntarás entonces cuál es la solución, si tomar laxantes no es recomendado. La respuesta es simple. Tener una dieta rica en fibras, hacer ejercicio regularmente, ingerir líquidos en cantidades adecuadas y evitar alimentos constipantes como arroz, carmes rojas, chocolates, y quesos.

Pero no todo tiene relación con los hábitos, hay un tema genético que también hace lo suyo. Por ejemplo, las hormonas reproductivas que están presentes durante el embarazo son las encargadas de evitar la contracción de los músculos del útero, sin embargo, también afecta el movimiento de los músculos del colon. En estos casos, comer harta fibra y hacer natación puede ayudar.

Si padeces de estreñimiento crónico lo mejor es acudir a consulta para que el médico pueda darte un diagnóstico confiable y poder iniciar algu tratamiento o cambios en tu estilo de vida. 

Dr. Vicente de Paul Torres Pérez. Cirujano General y Laparoscopista. Trastornos gastrointestinales. Adiestramiento en Cirugía Torácica no Cardiovascular.

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