(De la serie ConcienciaDespierta)

Lo que realmente quieres es ser feliz. O crees que más bien quieras ser poderoso? y rico? y muy interesante? No te serviría de nada ser todo eso si al final no eres feliz. Por supuesto que el ser poderoso o el sentir que la gente te admira por ser interesante te puede hacer sentir muy bien. Pero sólo si realmente te esforzaste por ello.

Si esos adjetivos aparentemente te quedan bien, pero tú en el fondo sabes que hiciste trampa, entonces la satisfacción que puedas llegar a sentir será efímera. Es una felicidad momentánea, porque al darte cuenta que en realidad tu posición no es fruto de tu pasión, de tus auténticos deseos buenos, o de tu esfuerzo constante, seguirás sintiéndote insatisfecho.

Todos somos iguales en esencia, eso significa que lo sepamos o no, todos tenemos el mismo propósito en la vida. Si realmente te esfuerzas por pensar en esto, tu sentido común te dirá que estamos aquí para disfrutar, para ser felices. Tu sentido común también te dirá que la felicidad es fruto de tu desarrollo consciente, y tu desarrollo consciente es fruto de tu esfuerzo; de tu esfuerzo por conocerte a ti mismo, por definir tus deseos, y por trabajar para alcanzarlos.

Auténtico desarrollo es igual a auténtico goce constante, y el goce constante no es otra cosa que felicidad. Si somos felices estamos motivados para seguir conociéndonos, y para seguir bosquejando nuestros deseos y trabajar para hacerlos realidad. Es un círculo virtuoso. 

Cada vez son más comunes los estudios sobre la felicidad. Cada vez más académicos se preguntan ¿Cuáles son los bloques de una vida que no sólo está libre de enfermedad y depresión sino que está llena de una profunda y autentica felicidad?

En el documental Happy de Roko Belic, hacen un análisis interesante sobre los factores generales que, según ciertos estudios, influyen en la felicidad de las personas.

• Genética = 50%
• Circunstancias de vida = 10%
• Actividad intencional = 40%

Es lógico que una gran parte tenga que ver con el primer factor: nuestros genes, es decir con la predisposición que tenemos respecto a nuestro carácter y a nuestra forma de ver la vida, factores que definitivamente tienen mucho que ver con la familia en la que nacimos y crecimos. Es importante aclarar que los genes sólo nos predisponen más no nos condicionan.

Respecto al segundo factor, es sorprendente que sólo una pequeña parte tiene que ver con nuestras circunstancias de vida, o sea nuestro ingreso y estatus social, en donde vivimos, nuestra edad, etc. Respecto a este punto, siempre ha sido un debate si el dinero compra o no la felicidad. La respuesta no es tan simple; cuando el dinero te permite saber en dónde vas a dormir y qué vas a comer, entonces podrías decir que sí te genera felicidad.  Pero al tener tus necesidades básicas satisfechas, más dinero no necesariamente te comprará más felicidad.

La diferencia en el nivel de felicidad de quien gana $2,000 al mes con quien gana $30,000 puede ser dramática. Pero la diferencia entre quien gana $30,000 al mes con quien gana $1,000,000 ya no es dramática. Cualquier nivel de riqueza que tengas, te adaptarás a él y siempre querrás más.

El tercer factor, el cual tiene que ver con nuestra actividad intencional es el más importante. Tiene que ver con nuestras acciones, con lo que escogemos pensar, sentir y finalmente actuar. Respecto a este punto, el psicólogo Mihály Csíkszentmihályi creo el concepto llamado flow (flujo) que tiene que ver con lo que sentimos cuando estamos haciendo algo diferente y demandante -no por dinero o por estatus- sino sólo porque nos gusta hacerlo (quizá esa es la sensación que siento en este momento, mientras estoy escribiendo este blog).

Cuando estamos en estado de flow, la principal satisfacción no es algo que viene de afuera sino de la propia actividad. Esto es normalmente posible cuando los objetivos de la actividad son claros, lo cual te permite:

• Saber en todo momento qué tienes que hacer
• Sentirte en control
• Olvidar tus problemas
• Olvidar tu “personalidad”, sólo estar en contacto con tu esencia

Experimentar flow constantemente construye en ti un sentimiento fuerte de que en verdad vale la pena vivir. Podemos sentir esta sensación en cualquier momento: haciendo un hobbie, creando algo, teniendo sexo, y en muchas otras circunstancias en las que podemos estar solos, o con nuestra familia y amigos. Los estudios están claros, la gente que experimenta flow periódicamente es más feliz que la que no.

Respecto a los objetivos que nos proponemos, los podemos clasificar de manera general en extrínsecos e intrínsecos.

Los objetivos extrínsecos son cosas “externas” a ti: premios, dinero, imagen, estatus o popularidad. Según estudios hechos sobre la felicidad, la gente enfocada a estos objetivos tiende a sentirse menos satisfecha con su vida, más deprimida y ansiosa, y con menos vitalidad.

Los objetivos intrínsecos son más bien necesidades psicológicas, en otras palabras, necesidades de desarrollo de nuestra consciencia:

• Desarrollo personal: tratar de ser quien realmente eres
• Relaciones cercanas: con amigos y seres queridos
• El deseo de ayudar: un sentimiento de comunidad, el querer que el mundo sea un mejor lugar.

Los mismos estudios reportan que la gente enfocada a estos objetivos es más feliz y por lo tanto menos depresiva y ansiosa.

Es lógico entonces concluir que la gente feliz funciona mejor: es más productiva, más sana y vive más tiempo. Pero parecería que ser feliz no es tarea fácil, Por qué? Porque pensamos que debemos sentirnos felices cuando las circunstancias en las que vivimos son cómodas y buenas, o porque pensamos que por tener dinero y poder nos vamos a sentir felices. Al ver que eso no sucede, es cuando la felicidad parece ser algo complicado.

La buena noticia es que la felicidad es algo natural en nosotros. Si en vez de sólo enfocarnos en lo que tenemos o en nuestras circunstancias, nos enfocamos más en nuestro desarrollo, en experimentar ese estado de flow de manera constante, y en tener objetivos intrínsecos y trabajar para alcanzarlos, es un hecho que el goce y la felicidad vendrán a nosotros de manera automática.

Para saber más sobre el concepto de flow, les recomiendo el libro ´Fluir´ de Mihály Csíkszentmihályi. Para profundizar más en los factores de la felicidad vean el documental Happy de Roko Belic, disponible en iTunes (tienda de Estados Unidos).