La Strada, dirigida por Federico Fellini es estrenada en 1954, producida por Dino De Laurentiis y Carlo Ponti. Sus protagonistas son Anthony Quinn como Zampanó y Giulietta Masina como Gelsomina. Esta película se coloca como un clásico por su trama, y su bella combinación entre un drama y la comedia.

Se dice que es producida en el periodo neorrelaista de Fellini, sin embargo, lo más importante de esta película es que lo consolida como un director de clase internacional. Ganó el León de Plata en el Festival de Venecia en 1954. Fue candidata al Oscar en 1957, con dos nominaciones, Mejor Guión para Fellini y Pinelli; y Mejor Pelicula Extranjera, por la cual ganó el premio de la Academia.

La película gira alrededor de dos personajes principales Gelsomina y Zampanó. Gelsomina vive en una casita en la playa junto con su madre y sus hermanas. Cuando su hermana Rosa muere, Gelsomina es vendida por su madre al viudo de la anterior, Zampanó. Él es un artista ambulante, y además de hacer a Gelsomina su esposa, la convierte en su compañero en su espectaculo. A pesar del poco cariño que Zampano le muestra a Gelsomina, ella se siente atraída por él y por la vida en la calle.

El personaje de Gelsomina es muy interesante, puesto que se combina muy bien el drama que vive con Zampano y su humor para los actos circenses. El mismo Fellini en su libro Fellini por Fellini (1998) se muestra asímismo como un personaje que ama los contraste, ya que nada es más triste que la risa; ni más hermoso y enriquecedor que el temor de la desesperación profunda. Él cree que cada hombre es prisionero del miedo a fracasar, sin embargo, siempre guarda esa esperanza que le permite sonreír incluso en las peores situaciones. Es por ello, que la misión de un verdadero escritor de comedia, no es solamente divertir, sino “abrir las cicatrices más dolorosas para que las sintamos con más fuerza.”

Asimismo, también existe una fuerte relación entre la actriz y su personaje. Fellini hablaba de Giuletta como la vemos en Gelsomina. “Giulietta, con su mímica de payaso, encarna en su relación conmigo la nostalgia de la inocencia. Cuando fui a Estados Unidos con ella, después de La Strada, la gente no sabía si debía sonreírle o besar el borde de su vestido: la veían como a alguien que se situaría entre Santa Rita y Mickey Mouse.” (Fellini, 1998)

Zampano es el hombre de acero que puede romper una cadena con su pecho, y así como de acero es su cuerpo, es su corazón. Durante toda la trama, él hace sufrir a Gelsomina y es el personaje por el cual existe un contrapeso entre los protagonistas. Él es la seriedad y el verdadero drama, mientras que ella es la ligereza, la inocencia y la comedia. Haciendo todavía más evidente el contraste que busca el director. 

Es una excelente película Ganadora del Oscar. Ideal para aquellos cínefilos amantes de las películas clásicas, en donde no sabes si reir o llorar.