¡VIBRANTE Y EMOTIVA! Así se puede describir a la carrera del Grand Prix de Bahréin, donde existieron varios piques y combates uno a uno entre varios pilotos y sobre todo entre los punteros, Lewis Hamilton (a la postre el vencedor) y Nico Rosberg ambos de la Escudería Mercedes, pero lo relevante para nosotros es el brillante 3er. Lugar del mexicano Sergio Checo Pérez.

El equipo Mercedes hizo buenos los pronósticos y lograron un nuevo doblete (segundo de la temporada) en Bahréin acompañados de Sergio Pérez en el podio. La carrera, dominada desde el principio por Hamilton y Rosberg estuvo aderezada por las batallas entre compañeros de equipo en todos los frentes, a lo que se sumó un Safety Car en la última parte de carrera que desató la locura en las diez últimas vueltas de la competencia.

La prueba comenzó muy bien para Lewis Hamilton, pues el británico superó a su compañero y poleman Nico Rosberg a final de la recta de inicio y, no sin luchar, mantuvo la posición en la siempre importante primera vuelta. Felipe Massa sorprendió en la salida encontrando el hueco y llegó en tercera posición a la primera curva sorprendiendo a propios y extraños.

Por detrás Nico Hulkenberg presionaba a un Fernando Alonso que también había salido muy bien pero que no pudo aguantar demasiado el empuje del piloto Nico Hulkenberg. Su compañero, Sergio Pérez, demostró que el equipo Force India es un tándem con una pareja de pilotos muy competitiva y logró superar a Massa por la tercera posición en las primeras vueltas.

Con el paso de los giros, Hamilton y Rosberg luchaban en su liga particular mientras que Alonso se quejaba de falta de potencia como le ocurrió el sábado, aunque fue pasajero y pudo mantener a raya a Kimi Räikkönen y Vettel hasta las primeras paradas, las cuales estrenó él mismo de entre los nombres relevantes.

Después de la parada en Pits los Force India que habían salido por detrás de Alonso, Kvyat y Räikkönen tuvieron que emplearse a fondo para superarlos y poner pies en polvorosa en busca de los dos hombres de Williams.

Llegaba el primer combate entre Rosberg y Hamilton antes de sus respectivas paradas. El alemán Nico Rosberg estuvo cerca de lograrlo pero Hamilton, muy agresivo, mantuvo la posición para entrar antes a boxes y abrir así un hueco importante de cara al segundo stint de carrera. Mientras tanto, Sebastian Vettel se quejaba de problemas con el DRS y desde el muro de Red Bull le pedían que dejase pasar a Ricciardo, que iba mucho más rápido. El alemán, consciente de la necesidad de puntos del equipo, no opuso resistencia.

Button también llegaba rápido desde atrás para superar a Alonso mientras que los dos Williams y los dos Force India luchaban por la última plaza del podio. Checo Pérez, siempre agresivo, encontraría un hueco para rebasar a su compañero Hulkenberg para poder atacar posteriormente a Bottas y Massa, cosa que también haría su compañero algunas vueltas después.

Con esta tensión se alcanzaba la mitad de la prueba y llegaban la segundas paradas para cambiar llantas de los hombres que se encontraban atrás, mientras que Daniel Ricciardo, taponado durante vueltas por Räikkönen, lograba deshacerse finalmente de él para poner sus miras en un nuevo objetivo.

Entrando en el giro 36, Marcus Ericsson se retiraba mientras continuaban las paradas y sería en la vuelta 42 cuando cambiaría la excitación y el flujo de adrenalina en la carrera. Salió Pastor Maldonado de Pits embistiendo de lado y llevándose por delante a Esteban Gutiérrez, (no es la primera vez que Maldonado se encuentra en medio de los conflictos) y Esteban salía despedido por los aires dando espectacularmente una vuelta de campana para quedar su auto todo maltrecho fuera de la pista, por suerte, salió del auto por su propio pie sin embargo fue enviado al hospital para su observación

Apareció aquí el Safety Car en escena y todos los pilotos a los que les restaba una parada cumplieron con Pits antes de reagruparse. Tras cuatro vueltas y con 11 para el final, se reanudó la acción con un Nico Rosberg que tenía todo de su parte para ganar la prueba al llevar neumáticos blandos mientras que Hamilton iba con los medios.

Las luchas entre los Mercedes, los Red Bull, los Force India y los Williams en el vuelta a vuelta fueron de lo mejor que se recuerda en varios años por su intensidad y limpieza a la vez a la hora de la ejecución. Button fue perdiendo muchas posiciones hasta que terminó por retirarse a dos vueltas del final.

Hamilton y Rosberg se medían y cerraban cada hueco posible para no ceder la posición, lo mismo que Checo Pérez, Ricciardo, Hulkenberg, Vettel y los Williams en la lucha por avanzar en la carrera. Así llegaría todo a la vuelta final en la que pese a tener que contener la respiración por la enconada lucha de los pilotos no se dieron cambios y Hamilton cruzó la meta en primera posición para hacerse con su segunda victoria de la temporada seguido de Rosberg y Sergio Pérez. Los puntos los completarían Daniel Ricciardo, Hulkenberg, Vettel, Massa, Bottas, Alonso y Räikkönen.

Fue una excelente carrera por parte de mexicano arriesgándose en varias ocasiones y empleando en otras la parte externa de la pista para adelantar a sus rivales y lograr el 4° podio de su carrera demostrando su velocidad y estrategia para obtenerlo.

De ésa manera Checo volvió a brillar consiguiendo el podio, la última vez en el circuito de Monza, Italia, en 2012 cuando con una estrategia diseñada para hacer una parada menos que sus rivales consiguió terminar en el segundo puesto, demostrando su destreza al rebasar a pilotos como Fernando Alonso, Felipe Massa y Kimi Räikkönen.

Sin embargo, la de ayer no fue una actuación en la que el piloto mexicano se haya empleado en cuidar sus recursos para remontar desde atrás, sino una prueba mental y un duelo de talentos para enfrentar a dos competidores de habilidad probada: Felipe Massa y Nico Hülkenberg, y además, una batalla interna para demostrar que su carrera no está estancada y puede ir en ascenso.

Checo Pérez fue muy felicitado al término de la carrera y dicho en sus propias palabras al cuestionarle si consiguió mucha satisfacción al vencer a su antiguo equipo: “No lo veo de esa forma. Lo veo como un gran resultado para mi gente, que tanto me ha apoyado en este tiempo. Gracias a ellos no tiré la toalla. Debo decir que los pasados meses han sido muy duros”

Para el tapatío, éste resultado representa su regreso a las ligas mayores y un respiro en sus tres y media campañas de carrera, pues con 24 años sabe que su vida deportiva apenas comienza y que existirá una nueva oportunidad para que un equipo puntero voltee la mirada hacia él, como antes lo hiciera McLaren.

“La clave para conseguirlo es hacer lo que logré en 2012. Si logré llegar antes a una escuadra grande, no veo por qué ahora no pueda hacerlo de nuevo”, expresó el mexicano.

Y vaya que lo demostró con una gran carrera que arrancó con una batalla con Felipe Massa por el tercer sitio, la cual duró varios giros hasta que el de Williams salió a Pits. Más tarde, volvieron a encontrarse y al brasileño no le quedó más que rendirse ante los embates de Checo, quien lo superó con una maestría aprendida durante tres años y lo que va de éste de experiencia en la máxima categoría del automovilismo.

Su más cercano rival, Nico Hülkenberg, buscaba conseguir el primer podio de su carrera; sin embargo después de ganarle en la zona de curvas, el tapatío consiguió devolverle el favor para dejarlo peleando con los de Red Bull. Sus limpios rebases y la gestión de su  vehículo, le valieron varios reconocimientos, entre ellos destaca el que hizo  Emerson Fittipaldi en su cuenta de Twitter: “Manejaste la mejor carrera de tu vida. Que esa agresividad y madurez continúen así el resto de la temporada”, escribió el bicampeón del mundo.

En cuanto a Esteban Gutiérrez, fue al hospital donde le realizaron todos los estudios necesarios para cerciorarse que su estado de salud no corría peligro alguno.

Así terminó la carrera:

Pastor Maldonado además de la penalización en la carrera con un Stop and Go, pierde cinco posiciones en la parrilla de salida del siguiente Gran Premio (el GP de China) y tres puntos del carnet por provocar el accidente con Esteban Gutiérrez.

Twitter:     @JaimeTorizA