Ensayo

Los estudios sobre afinación y temperamento en la música se pueden dividir por medio de la historia, el estilo, la percepción, el gusto, la acústica, el compositor, el instrumento, entre otros. Los parámetros de cada área determinan el grado de profundidad y los métodos de estudio. Esto apunta hacia la imposibilidad de hablar sobre una afinación en general, o bien, una mejor afinación que otra. En todo caso, se puede remitir a preferencias de afinación determinadas por diversos factores y circunstancias.

Antecedente

La afinación, como cualquier escala, es una forma convencional de presentar los sonidos musicales, o en un plano filosófico las notas o tonos. (En virtud de que se trata de un ensayo, las ideas que se presentan son parte de la experiencia fundada sobre cierta cantidad de información acerca del tema). La afinación surge en el momento mismo en que el ser humano escucha y observa la relación existente entre dos sonidos.

Desde al ámbito de la música occidental, se dice que fue Pitágoras quien al pasar por una herrería se hizo consciente de la relación acústica de los golpes del martillo contra el metal. Su hallazgo fue la octava; es decir, un sonido que se replica de forma más aguda en una relación de dos a uno (2:1). La forma más clara de comprobarlo, como el mismo Pitágoras lo hizo, fue dividir una cuerda en dos partes iguales.

Escala

La “octava” es el único intervalo, o división, que se puede encontrar en todas las culturas. El resto de intervalos, ya sea que se dividan en intervalos musicales (segundas, terceras, cuartas, quintas, etc.), en céntimos, o que se midan en Herz, responden a diversos aspectos. De tal forma, la escala musical diatónica (Do-Re-Mi-Fa-Sol-La-Si-Do), por ejemplo, surge del método que se usa para dividir en partes más pequeñas “la cuerda” de la cual salió la octava. El temperamento de una escala cambia, se modifica o es de acuerdo al tiempo y la cultura de referencia. En la historia de la música occidental, la escala empleada por los griegos ha sufrido diversas modificaciones a lo largo del tiempo en términos de afinación.

Ópera

Los cambios más evidentes surgieron precisamente en la transición del periodo renacentista al barroco. Los problemas relacionados con el surgimiento de la ópera estuvieron fuertemente relacionados con los de la afinación. El asunto llegó incluso, como es bien sabido, hasta finales del barroco con Johann Sebastian Bach. La creación de su “Clave bien temperado”, para tecla, fue en efecto la prueba de que podía lograr una afinación temperada o igual entre los tonos de una escala.

De aquí en adelante, la afinación fue teniendo más modificaciones. Preferencias estéticas y posibilidades instrumentales fueron de los principales elementos que dieron forma al uso de la afinación. Los físicos, principalmente, se ocuparon del problema de la consonancia y la disonancia. Con el tiempo, estos términos tan fuertemente arraigados a la teoría musical fueron criticados. El surgimiento de nuevas músicas, sobre todo por necesidades estéticas y nuevas posibilidades sonoras, muchas veces basadas en melodías populares y folclóricas, sentó nuevas bases y asuntos para el estudio de la afinación.

Nuevas posibilidades

El siglo XX trajo consigo una revolución sonora (no sólo en lo social). La experimentación y las nuevas propuestas musicales con diversos sistemas, géneros e instrumentos musicales electrónicos abrió las posibilidades para trabajar con sonidos que hasta finales del siglo anterior eran prácticamente impensables, si bien se conocían teóricamente. Una de estas propuestas fue precisamente el Sonido 13 de Julián Carrillo.

Los instrumentos electrónicos y sobre todo los sintetizadores han abierto el camino de la experimentación con particiones más pequeñas del tono. En este sentido, la música adquiere nuevas formas de expresión. Los cambios en cualquier de los atributos o elementos que componen la música son ineludibles. Por una parte, son resultado de la cultura a la que se pertenece, y en ese mismo sentido, se debe tener la capacidad y el interés para escuchar nuevas características expresivas.