La jornada nocturna de Indian Wells terminó ofreciendo una nueva sorpresa, de mucho impacto: cayó Rafael Nadal, el número uno del mundo. El español, como en el debut, tuvo una opaca actuación, pero en esta ocasión no fue perdonado por Alexandr Dolgopolov: 6-3, 3-6 y 7-6 (5) y eliminación en tercera ronda.

Rafael Nadal había dejado mal sabor de boca en el debut ante Radek Stepanek y ayer lunes volvió a dar cuenta de eso. Un comienzo errático, con tiros poco profundos y muchos problemas en su servicio. Dolgopolov, más peligroso y con mejor racha que el checo, sacó ventaja de eso de inmediato. Pese a no estar del todo fino con su primer saque, el ucraniano fue más en el inicio del partido y se quedó con el primer set por 6-3.

Como era de esperar, apareció la reacción de Nadal. El español jugó el mejor set de su paso por el desierto californiano. Tomó mayor iniciativa y empezó a hacer daño con su servicio, con el cual no pasó ningún apuro en sus cinco turnos. En este set pudimos ver a un Nadal auténtico.

La historia parecía tener al N°1 como dueño absoluto, pero sorprendió Dolgopolov. El ucraniano volvió a mostrar su repertorio de golpes, con variantes, cambios de ritmo y efectos. Sacó a Nadal de un terreno cómodo y nuevamente se hizo dueño del partido. Rompió, ganó su servicio y quedó 5-2. Pero le costó muchísimo trabajo cerrar el set.

Nadal, sin brillar y pasándole la presión al rival, ganó tres games de manera consecutiva e igualó en 5-5. Un dato no menor: el ucraniano sacó para partido y perdió ocho puntos consecutivos (cuatro con su servicio y cuatro con la devolución) con errores no forzados.

Hubo un segundo servicio y ahí sí el festejo del N°31 del mundo ante Nadal por primera vez en su carrera (0-5 en partidos y 0-10 en sets hasta ayer).

Además, en las canchas duras del primer Masters 1000 del año, hubo una trabajada victoria de Andy Murray ante Jiri Vesely por 6-7 (2), 6-4 y 6-4, un buen triunfo de Roger Federer sobre Dmitry Tursunov por 7-6 (7) y 7-6 (2) y una aplastante éxito de Stanislas Wawrinka frente a Andreas Seppi por 6-0 y 6-2.