Por: L.C.F. J. Roberto Ramírez Romero

Unadietaes elconjunto de las sustancias alimenticiasque contribuyen a la formación nutricionalde los seres vivos. La palabra DIETA proviene del griego “diaita”  que  significa “MODO DE VIDA”.

En ocasiones, el término suele ser utilizado para referirse a los regímenes especiales para bajar de peso o para combatir ciertas enfermedades, aunque estos casos representan modificaciones de la dieta y no la dieta en sí misma.

Laalimentación humana no se determina sólo por cuestiones biológicas, también está influida por  algunos factores  sociales, económicosyculturales. Muchas veces la dieta está condicionada por la disponibilidad de alimentos que depende de condiciones climáticas y de la ubicación geográfica de cada región.

Existen  factores personalesque pueden determinar el tipo de dieta que lleva un ser humano, como el gusto, la influencia de la publicidad de ciertos productos alimentarios, las preferencias estéticas etc.

La dieta humana se considera equilibrada si aporta los nutrientes y energía en cantidades tales que permiten mantener las funciones del organismo en un contexto de salud física y mental.^[  Esta dieta equilibrada es particular de cada individuo y se adapta a su sexo, edad y situación de salud.

Las dietas humanas contemporáneas pueden ser:

• Dieta Vegetariana: cuando no se consume carne. Los motivos por los que se sigue una dieta vegetariana pueden ser económicos, religiosos, ideológicos, éticos, ecológicos y de salud. Hay diferentes tipos de vegetarianismo. Entre ellos, el que no se consume ningún producto procedente de un animal, y en que sólo se evita carne.
• Dieta Omnívora: cuando se consumen alimentos de origen animal y vegetal. Es el tipo de dieta más frecuente en la especie humana.
• Dieta Carnívora: si los alimentos de procedencia animal son los predominantes. No es común en la especie humana.

Desde el punto de vista nutricional, las actuales dietas humanas pueden ser:

1. Dietas Basaleso Dietas Básicas: son las dietas en las que no se realizan modificaciones en cuanto a su composición en nutrientes o en energía. Éstas son las dietas que siguen las personas sanas y enfermas.
2. Dietas Terapéuticas: son las dietas en las que se altera la composición en nutrientes o en energía cuando existe una enfermedad o sustitución patológica.

Una dieta equilibrada es aquélla formada por los alimentos que aportan una cantidad adecuada de todos y cada uno de los nutrientes que necesitamos para tener una salud óptima. La dieta ha de ser variada consumiendo sobre todo productos frescos y de temporada.