El Golpe de Calor e Insolación es un cuadro médico grave que pone en peligro la vida, que se produce cuando la temperatura corporal se eleva por encima 39.4 a 41 ºC, o más y que puede deberse a las altas temperaturas ambientales, por actividad física vigorosa, o por otras condiciones que elevan su temperatura corporal, como por ejemplo: el alcohol, la deshidratación o incluso la ropa que se utilice. En esta patología, el organismo es incapaz de regular su propia temperatura y produce una situación de desajuste térmico que requerirá atención médica inmediata para prevenir daño a órgano blanco o muerte.

   Cualquier persona puede sufrir de Golpe de Calor, pero varios factores pueden colocarle en mayor riesgo: 

Jóvenes o Vejez: Su capacidad de hacer frente a calor extremo depende de la vitalidad de su sistema nervioso central. En el muy joven, el sistema nervioso central no está completamente desarrollado, y en adultos mayores, el sistema nervioso central se comienza a deteriorar, que hace su cuerpo menos capaz de hacer frente a los cambios en temperatura del cuerpo.  Ambos grupos de edad tienen generalmente dificultad para su rápida hidratación, lo que también aumenta el riesgo. 
Respuesta Genética a la Tensión de Calor: A un cierto grado, la manera que su cuerpo responde al calor extremo está determinada por la genética.  Los investigadores creen que sus genes pueden desempeñar un papel vital en la determinación de cómo su cuerpo responderá en condiciones extremadamente calientes. 
Ciertas medicaciones: Algunos medicamentos incrementan el riesgo del Golpe de Calor y de otras condiciones relacionadas porque afectan la capacidad para su hidratación y respuesta oportuna y eficiente al calor. Se deberá tener cuidado en épocas y zonas geográficas calurosas en pacientes que toman medicamentos que contraen los vasos sanguíneos (vasoconstrictores, tales como la Ergotamina), que regulan la presión arterial sistémica que bloquea la adrenalina (beta bloqueadores, tales como Atenolol o Metoprolol), de los diuréticos que excretan del cuerpo el sodio y del agua, tal como la Hidroclorotiazida), o medicamentos psiquiátricos como los Antipsicóticos o Neurolépticos como Olanzapina).   

   Ante la presencia de las siguientes circunstancias, se deberá tomar medidas para dar tratamiento rápidamente, ya que de no ser así la condición del paciente puede empeorar: 

Calambres de calor: Son causados por la exposición inicial a temperaturas extremas o al esfuerzo físico.  Los síntomas de los calambres de calor incluyen generalmente sudoración profusa, fatiga, sed y calambres musculares.  Esta condición es común en los climas cálidos moderados o extremos, relacionados con una moderada a importante actividad física.  Usted puede tratar generalmente calambres de calor indicando la ingesta de líquidos que contienen electrólitos (Gatorade u otras bebidas industrializadas para deportistas), reposo y aislamiento en un  sitio fresco, como un área sombreada o con aire acondicionado.  
Agotamiento de Calor: Ocurre cuando no se actúa en las primeras manifestaciones de los síntomas de calambres del calor y de la condición médica empeora.   Sus manifestaciones incluyen dolor de cabeza, vértigos o mareo, náusea, piel que se sienta fresca y húmeda y orina oscura o concentrada

   Dentro de la sintomatología encontramos: temperatura corporal de 40°C o mayor como dato característico, cesación de la sudoración, hiperventilación, ritmo cardíaco y pulso rápido, puede tener alteraciones del estado de consciencia con pérdidas del sentido, hasta el coma, alucinaciones, o tener dificultad para articular o comprender el habla, presencia de calambres o debilidad muscular.

   La actitud primaria debe ser refrescar y para restaurar sus niveles del agua y de la sal.  Si existe la presencia de calambres del calor y agotamiento se debe buscar atención médica inmediata. El tratamiento se debe enfocar a recuperar la temperatura corporal normal rápidamente para prevenir o para reducir daño a su cerebro y órganos vitales.  Por lo que algunas medidas son: sumergir en agua fría, utilizar las técnicas de la refrigeración por evaporación, envolver con mantas con hielo. Si algunos tratamientos para bajar su temperatura corporal causan temblor, está indicado administrarle un relajante muscular, tal como la  benzodiacepina. 

  Por lo anterior, es importante saber el manejo de estas y más patologías, pues son utilices tanto en lo personal, como lo laboral. Estudia la carrera de Técnico Superior Universitario en Urgencias Médicas, Emergencias y Desastres en CEUNI.